Мстислав Всеволодович Келдыш — выдающийся советский учёный, оставивший значительный след в области прикладной математики и механики. Он стал одним из ключевых организаторов советской науки и одним из идеологов космической программы, занимая пост Президента Академии наук СССР с 1961 по 1975 год. Его жизнь началась 10 февраля 1911 года в Риге, которая тогда входила в состав Российской империи (сейчас это территория Латвии). С детства он был окружён научной атмосферой, так как его отец, Всеволод Михайлович Келдыш, был профессором Рижского политехнического института и впоследствии стал академиком архитектуры.
Семья Келдышей была вынуждена переехать в Москву во время Первой мировой войны, а затем в 1919-1923 годах жила в Иваново-Вознесенске (ныне Иваново). Именно здесь Мстислав Келдыш начал своё обучение в средней школе, а после возвращения в Москву продолжил учёбу в школе со строительным уклоном. В 1927 году он поступил на физико-математический факультет Московского государственного университета (МГУ), который успешно окончил в 1931 году.
Научная карьера Келдыша началась стремительно: в 1935 году ему была присвоена учёная степень кандидата физико-математических наук, а через два года — степень кандидата технических наук и звание профессора по специальности "аэродинамика". В 1938 году он стал доктором физико-математических наук. В 1943 году его избрали членом-корреспондентом Академии наук СССР, а в 1946 — академиком по Отделению технических наук.
В начале своей карьеры, начиная с 1930 года, Келдыш работал в Государственном электромашиностроительном институте и Станкоинструментальном институте. После окончания МГУ он был направлен в Центральный аэрогидродинамический институт (ЦАГИ), где занимал различные должности, включая начальника отдела динамической прочности. В годы войны Келдыш работал на авиационных заводах и курировал проблемы вибраций в самолётостроении. Его работа привела к привлечению его к советскому атомному проекту, где он организовал расчётное бюро, занимающееся математическим моделированием процессов, происходящих при ядерном взрыве.
С декабря 1946 года он возглавлял Московский НИИ-1 Министерства авиационной промышленности, который занимался ракетостроением. В этот период Келдыш активно сотрудничал с Сергеем Королёвым и занимался проблемами атомной энергетики. В 1951 году он одним из инициаторов создания Московского физико-технического института (МФТИ).
В январе 1956 года Келдыш был назначен председателем специальной комиссии по искусственному спутнику Земли и активно участвовал в разработке и запуске первого в мире космического корабля "Восток" с Юрием Гагариным на борту. В его ведении находились и другие важные проекты, такие как советская лунная программа, программы по исследованию Марса и Венеры, а также международные проекты по программе "Интеркосмос". Он также был вовлечён в подготовку совместного советско-американского экспериментального полёта на пилотируемых кораблях "Союз-19" и "Apollo".
С 19 мая 1961 года по 19 мая 1975 года Келдыш занимал должность президента Академии наук СССР, трижды переизбиравшись на этот пост. Он ушёл с должности по своей просьбе. Мстислав Келдыш скоропостижно скончался 24 июня 1978 года в Москве, и его прах был захоронен в Кремлевской стене на Красной площади.
Более подробную информацию о жизни и достижениях Мстислава Келдыша можно найти на сайте Музея Юрия Гагарина.