Газодинамическая лаборатория (ГДЛ) стала первой в Советском Союзе организацией, занимающейся научными исследованиями и разработками в области ракетной техники. Созданная по инициативе Николая Ивановича Тихомирова 1 марта 1921 года в Москве, она была частью военного ведомства. О ее истории можно подробнее узнать на сайте Музея Юрия Гагарина.
Весной 1920 года Тихомиров совместно с В.А. Артемьевым организовали небольшую механическую мастерскую на Тихвинской улице, где начались первые эксперименты с дымным порохом. Для финансирования своих исследований инженеры использовали собственные средства, а также доходы от продажи велосипедных принадлежностей и детских игрушек, которые они изготавливали в мастерской.
Стремление к научному прогрессу привело к преобразованию мастерской в лабораторию, целью которой стало изучение и проектирование ракетной техники. Именно в этом направлении была осуществлена работа над созданием твердотопливных ракет. Уже в том же году лаборатория начала разработку реактивных снарядов для самолётов.
Получив поддержку от Главкома Вооружёнными силами Советской республики С.С. Каменева, Тихомиров смог обеспечить финансирование для своей лаборатории. В результате 1 марта 1921 года была официально создана первая в стране научно-исследовательская и опытно-конструкторская организация, получившая название «Лаборатория по разработке изобретений Н.И. Тихомирова». Это стало важным шагом в истории ракетостроения в России.
В 1924 году под руководством Тихомирова была разработана рецептура бездымного пироксилинового пороха на основе тротила. Это вещество значительно отличалось от черного дымного пороха благодаря мощному и стабильному горению. В 1925 году лаборатория переехала в Ленинград, а 3 марта 1928 года на одном из полигонов в этом городе был осуществлён первый пуск ракеты на бездымном порохе. Как отмечал Артемьев, этот запуск стал основой для создания реактивных снарядов, которые впоследствии использовались в знаменитых установках «Катюша».
В июле 1928 года лаборатория Тихомирова была переименована в Газодинамическую лабораторию (ГДЛ) Военного научного комитета при Рабоче-крестьянской Красной армии СССР. Тихомиров, Артемьев, Б.С. Петропавловский и Г.Э. Лангемак внесли значительный вклад в разработку ракетных снарядов, что в дальнейшем стало основой для создания образцов ракетного оружия, использовавшегося в боях во время Второй мировой войны.
Таким образом, ГДЛ сыграла ключевую роль в становлении ракетной техники в стране, и её достижения по сей день остаются важным этапом в истории отечественного ракетостроения.